León

León ist heute eine vollständig modernisierte Stadt, in der mehr als die Hälfte der Bevölkerung der Provinz lebt, und wie Burgos ist sie mehr Zeit wert, als der durchschnittliche Pilger hier verbringt. Um sie vollständig zu erkunden, bräuchte man viele Tage, für die Grundlagen mindestens zwei. Wenn du deine Füße jeden Tag in Bewegung halten willst, solltest du einen zusätzlichen Nachmittag in León verbringen und nach dem Mittagessen zu einer halbtägigen Wanderung aufbrechen. Zwischen hier und Astorga gibt es zwei Routen zur Auswahl und jede Menge Albergues.

Die Catedral de Santa María de la Regla ist ein großartiges Beispiel gotischer Architektur, dessen bunte Fenster man sich nicht entgehen lassen sollte, besonders an einem sonnigen Tag, wenn der Innenraum von Licht erfüllt ist. Die Virgen Blanca auf dem Hauptportikus ist eine Nachbildung, das Original befindet sich in einer Kapelle hinter dem Hauptaltar. Dir wird auch auffallen, dass einige Skulpturen für die Restaurierung entfernt wurden.

Die Iglesia de San Isidoro ist die andere Kirche, die du dir nicht entgehen lassen solltest. Sie beherbergt die Reliquien von San Isidoro und ist der Ort des Panteón de los Reyes, in dem 23 Mitglieder der Leonischen Monarchie ruhen. Sie bewahrt auch einige der besten und faszinierendsten romanischen Fresken aus dem 13. Jahrhundert sowie die östlichste Heilige Pforte auf dem Camino Francés.

Fans von Gaudi sollten sich die Casa de Los Botines nicht entgehen lassen, die nur einen kurzen Spaziergang von der Kathedrale entfernt liegt, und vielleicht ein Selfie mit der Bronzestatue des Architekten machen, die auf einer Bank davor sitzt.

Das beste Essen und die lebhaftesten Menschenmassen gibt es im Barrio Humedo, einem verwinkelten Knoten von engen Gassen in der Nähe der Plaza Mayor, dessen wohlverdienter Name andeutet, dass die Getränke überlaufen. Die Region León ist einzigartig in Spanien, denn sie ist die einzige Region, in der Hopfen für die Bierherstellung angebaut wird. In den letzten Jahren sind einige neue Brauereien auf den Plan getreten (Four Lions ist zu empfehlen) und die meisten produzieren ein lokales Weizenbier, das als Zerep bekannt ist.

Wenn du durch die Stadt läufst, wirst du verschiedene Arten von Plaketten bemerken, die in den Bürgersteig eingelassen sind. Eine ist der Abdruck des linken Fußes eines römischen Soldaten (ihre Märsche begannen mit dem linken Fuß) und markiert die Grenze der ursprünglichen römischen Siedlung und Mauer. Das andere, das näher an der Plaza Mayor zu sehen ist, ist ein Symbol der Halbinsel und trägt das hebräische Wort ספרד, was übersetzt Sefarad bedeutet, der jüdische Name für Spanien. Es war diese jüdische Bevölkerung, die 1492 mit dem Alhambra-Dekret aus Spanien vertrieben wurde. Die Markierung zeigt den Beginn des ursprünglichen jüdischen Viertels von León an.