Saint Jean Pied de Port
Camino Frances
La tradizione permane, e questa piccola città, per la maggior parte dell’anno, è sommersa dai pellegrini e dal turismo legato al Cammino. Con così tanti pellegrini di nuovo conio che vagano per le strade, vi si respira un’aria di eccitazione mista a preoccupazione, con un tocco di timore.
È consigliato prenotare prima dell’arrivo, e lo stesso vale per le pochissime possibilità di alloggio presenti da qui a Roncisvalle. Se prenotare non fa per voi, siete in perfetta sintonia con la filosofia del cammino; lasciatevi dunque sorprendere dall’inaspettato.
Tra i luoghi da esplorare ci sono la Citadelle in cima al paese, la Porte de San Jacques e la Notre Dame du Bout du Pont. Cercate nelle vie di ciottoli le placche consumate che indicano la strada per Santiago de Compostela.
Prima di partire alla volta dei Pirenei e varcare il confine con la Spagna, accertatevi di ritirare la vostra credenziale all’ufficio dei pellegrini (in Rue de la Citadelle). Questo libretto piegato a fisarmonica sarà il vostro passaporto per il cammino e diventerà il più prezioso ricordo del viaggio che state per intraprendere. È il documento che vi sarà richiesto nella maggior parte degli alloggi per pellegrini e vi farà godere di uno sconto in vari musei. Infine, servirà come testimonianza del vostro viaggio quando vi presenterete all’Ufficio dei Pellegrini, a Santiago, nel caso in cui desideriate ricevere la vostra Compostela.
Fate attenzione ai rischi del meteo tra qui e Roncisvalle. Queste montagne hanno mietuto più di qualche vittima, alcune delle quali in tempi recenti. Se avete qualsiasi domanda riguardo al viaggio che vi attende, i volontari dell’ufficio dei pellegrini sono lì per aiutarvi e consigliarvi.
A Saint Jean Pied de Port il giorno del mercato è il lunedì, che è anche il giorno meno affollato dai pellegrini.
Saint Jean Pied de Port in lingua basca è chiamato ‘Donibane Garazi’; pur trovandosi ora in territorio francese, infatti, questo paese apparteneva un tempo alla Bassa Navarra, pertanto la lingua basca qui è comune quanto lo è oltre il confine. Fu fondato alla fine del XII secolo dai re della Navarra, di cui fu il capoluogo.
Il tratto di strada tra qui e Roncisvalle è con tutta probabilità il più duro dal punto di vista fisico che incontrerete nell’intero cammino. A partire dal “Piede del Valico” affronterete una salita che si manterrà costante per la maggior parte del giorno, seguita, nelle ultime ore, da una discesa piuttosto ripida che precede l’arrivo a Roncisvalle.
Itinerario di Valcarlos - 23.5
L’itinerario di Valcarlos si mantiene vicino alla strada ed è quello consigliato in caso di maltempo.
Passa attraverso due paesi (forniti di servizi) situati direttamente sulla strada tra qui e Roncisvalle, e vicino ad altri due paesi che non offrono alcun servizio.
Itinerario di Napoleone - 24.3
L’itinerario di Napoleone, il più lungo dei due, è costituito da piccole strade e sentieri di montagna. Divenne popolare come via per evitare il brigantaggio, molto diffuso nella valle sottostante. Noterete subito, infatti, che in cima alle montagne ci sono ben pochi posti dove nascondersi.
Nei periodi freddi e di maltempo, questa strada è chiusa. Quando il cielo è terso, si riesce a vedere fino a distante, per chilometri e chilometri; quando non lo è, non si riesce a vedere più in là dei cavalli e delle pecore che pascolano nelle vicinanze.
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